·美國“奧德修斯”著陸器計劃發(fā)射約9天后著陸月表，著陸點距離月球正面的南極約300千米。如果一切順利，它將成為自1972年阿波羅17號登月以來第一個在月球表面軟著陸的美國航天器。
美國直覺機器公司的商業(yè)月球著陸器“奧德修斯”。
美國商業(yè)月球著陸器再次挑戰(zhàn)登月，計劃于2月下旬在月球南極附近著陸。
北京時間2月15日14時05分（美國東部時間2月15日1時05分），SpaceX獵鷹9號火箭在佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射美國直覺機器公司的商業(yè)月球著陸器“奧德修斯”（Odysseus）。如果一切順利，這將成為自1972年阿波羅17號登月以來第一個在月球表面軟著陸的美國航天器。
此次任務(wù)代號為IM-1，總部位于休斯敦的直覺機器公司希望成為第一家在月球表面軟著陸的私營公司。“奧德修斯”著陸器計劃在發(fā)射約9天后降落于月球，登陸月球南極附近的Malapert A隕石坑周圍。據(jù)《紐約時報》報道，“奧德修斯”將在著陸前24小時進入繞月軌道，著陸點距離月球正面的南極約185英里（約297.7千米），那里地勢相對平坦，更容易著陸。
IM-1任務(wù)的著陸序列大約持續(xù)兩分鐘。如果成功著陸，著陸器將在月球表面運行大約一周時間，直到寒冷的月夜降臨。“我相當有信心，我們將成功在月球上實現(xiàn)軟著陸。”直覺機器公司總裁兼首席執(zhí)行官斯蒂芬·阿爾特姆斯（Stephen Altemus）表示，“我們已經(jīng)做了測試。我們測試了一次又一次，做盡可能多的測試。”
IM-1任務(wù)發(fā)射升空。
“奧德修斯”著陸器是一個六邊形圓柱體，有6條著陸腿，直覺機器公司曾表示，著陸器主體大約是一個老式的英國電話亭大小。在滿載推進劑的情況下，著陸器重約4200磅（約1905.1千克）。
美國國家航空航天局（NASA）是本次飛行的主要客戶，據(jù)《紐約時報》報道，NASA向直覺機器公司支付了1.18億美元運輸有效載荷，并額外花費了1100萬美元來開發(fā)和建造6個儀器。
“奧德修斯”為NASA攜帶的6個儀器各有作用：一個激光反射陣列將作為未來著陸器的精確地標；基于激光雷達的新型傳感器將測試新的著陸技術(shù)，精確測量著陸器降落到月球表面時的高度和速度；微型攝像機將用于研究著陸器羽焰與月球表面的相互作用；一個無線電導(dǎo)航信標將有助于測試自主著陸和定位技術(shù)；一個低頻無線電接收器可用于測量月球表面附近帶電粒子對無線電信號的影響；推進劑貯箱中的一種儀器使用無線電波來測量貯箱剩余的燃料量。
著陸器還為商業(yè)客戶攜帶了6項有效載荷，包括一項特殊絕緣材料實驗、藝術(shù)家杰夫·昆斯（Jeff Koons）的雕塑系列，以及載有文學作品和歷史檔案的“安全月球倉庫”。
本次任務(wù)是NASA商業(yè)月球有效載荷服務(wù)計劃（CLPS）的一部分，這是NASA第二次用私人航天器向月球發(fā)射科學有效載荷。像IM-1這樣的CLPS任務(wù)正在為NASA“阿爾忒彌斯”重返月球計劃鋪平道路，讓NASA更便宜、更頻繁地執(zhí)行更多任務(wù)。NASA官員曾表示，通過在月球表面建立供“阿爾忒彌斯”宇航員使用的基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)絡(luò)，這些商業(yè)任務(wù)將為NASA未來的登月奠定基礎(chǔ)。
在此之前的1月8日，Astrobotic公司的“游隼”號商業(yè)月球著陸器發(fā)射了CLPS的首批有效載荷。不過，這次登月嘗試以失敗告終。發(fā)射后不久，“游隼”號就遭遇異常，推進系統(tǒng)出現(xiàn)故障，阻礙登月。10天后，“游隼”號飛回地球，在大氣層中燃燒殆盡。
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