21世紀經濟報道記者王峰 北京報道 目前正值英美高校本科錄取放榜之際,出國留學話題直線升溫。
出國留學是人生大事。特別是對于到國外讀本科這件事,需要整個家庭的智慧、財務的強大支持。出國留學也是國際大事,國際關系、經貿往來、科技發展等決定了出國留學的發展趨勢。
國際教育智庫宜校創始人肖經棟2015年進入出國留學行業,10年來,他實地到訪過全國31個省份600多所國際化學校/國際部(以下簡稱“國際化學校”),這個數量超過全國總量的一半,同時訪談過上千名拿到世界名校本科offer的學生。
近日,肖經棟的新書《擇校之道:十年走訪洞察國際教育底層邏輯》出版。閱讀本書,可以明顯感受到社會外界與行業內對出國留學體驗存在“溫差”,出國留學既有強大韌性,不會輕易被外界形勢沖垮,又受制于內外各方面因素,特別是家庭留學信心。
肖經棟:《擇校之道:十年走訪洞察國際教育底層邏輯》,世界圖書出版公司,2025年1月
在當前特朗普再次執政美國、人工智能革命深入發展的背景下,出國留學有何最新趨勢?
以下是肖經棟的講述:
從2015年開始,我不斷實地去探訪學校。到2020年,我對全國31個省級行政區約600所國際化學校進行過實地探訪。十年間,最北至黑龍江省大慶市的大慶第一中學劍橋國際中心,最南到海南省陵水縣的藍灣未來領導力學校,最西達新疆克拉瑪依市的克拉瑪依高級中學,最東則去過靠近浦東機場的上海美國學校浦東校區。
由于側重田野調研,信息來自一手,我對國際教育有自己獨立判斷而不人云亦云,因此有時會在市場火爆時潑冷水,在市場低迷時打氣。
2018年:危機來襲
2018年年底,我花了一個半月時間到全國21個省級行政區50多所國際化學校進行了實地調研,發現當年超過八成的國際化學校居然沒有完成招生目標,下降最大的幅度超過了一半。2018年正是國際教育火爆之年,但當年招生之冷讓我感到很驚訝。
2018年國際教育驟冷,原因有很多,很關鍵的一點是特朗普上臺后所采取的各方面反全球化、關閉邊境限制移民等政策,讓中國留學家庭感到了寒意,進而嚇退了不少家庭。
行至拐點,找我交流的國際化學校討論最多的是如何應對。國際教育雖然構成相對比較多元化,無論是課程設置、辦學主體、出國方向等,均有不同的運作方式,但如果真正深入研究,會發現國內在國際教育上趨同化是比較明顯的。
趨同化明顯的深層次原因是,中國現有的國際教育仍然是以拿來主義為主,尤其是在課程設置方面。為此,盡管國際化學校有上千所,但均感覺似曾相識。學校之間最大的差異可能在于生源質量的高低,傳統名校在吸引優質學生方面具有天然的優勢。
如何破解這個難題呢?我認為,中國國際教育的命脈在于課程設置。單純引進國外課程體系,則必然會培養出沒有中國根基和特色的學生,這無論是對學生個人還是最終的申請均是不利的。如果只是單純的國內課程,則學生就讀大學后,會存在適應的問題。為此,完美的方式是兩種課程的有效結合。
我實地調研了全國500所國際學校、國際部,發現現在已經出現了中國化、特色化、集團化這三個明顯的變化。在2018年市場變冷之后,這三個趨勢未來會更加凸顯,也為學校未來的發展帶來更大的挑戰和不確定性。
2020年:危中存機
2020—2022年,新冠疫情讓國際教育受到沖擊,但影響程度到底有多深須用數據來做具體分析。我在2022年8月對63所學校進行抽樣調研,結果發現疫情對國際教育的影響和沖擊并沒有印象中的那么大。
主要有兩個原因,一個是海外就讀高中學生(簡稱“海高學生”)起到了“蓄水池”的作用,即在疫情初期,海高學生因無法到海外就讀高中,這些學生轉到國內的國際化學校就讀,進而填補了部分生源空缺。高中階段出國留學屬于低齡留學,由于缺乏權威數據來源,海高學生總數比較難統計。我經過多方測算,得出每年大概有萬名學生會選擇到海外就讀高中。
另一個原因是新冠疫情暴發后,國內中外合作大學對國際化學校畢業生會進行自主招生,學生可以在國內讀大學,這也吸引了不少學生就讀國際化學校。
此外還有一個很重要的變化是北京和廣州的中考在“雙減”政策執行之后難度有所降低,導致一些優秀學生的學業優勢沒有凸顯出來,出現滑檔現象,而其中會有部分學生選擇就讀國際課程,進而提升了國際學校的學生生源質量。
經歷了 2018年國際教育拐點以及2020—2022年的新冠疫情,中國的國際教育可以說經歷了兩輪考驗。而這兩輪考驗對國際化學校的教學和日常管理提出了更高的要求,已有少數國際化學校在競爭中關閉。同時,對家長而言,其考慮國際教育時也更加理性,對子女出國留學也有了更清晰的認知。
2024年:最好時代?
到了2024年,國際教育行業再次出現“風言風語”。很多國際化學校招生困難,甚至有生源數斷崖式下降的說法。一些國內知名的國際化學校反映,繳納學費延期的家庭越來越多。
為此,我調研了82所學校,結果發現2024年秋季入學的新高一學生總量只比上年下降了1.9%,并沒有出現斷崖式下降。而且,這還是在2023年調研學校的招生人數同比大漲22.5%的高基數基礎上的下降。
從調研數據看,在不考慮學生流失率的情況下,國內未來3年國際學校畢業生人數整體將逐年上漲,2026屆會創下新高,2027屆后趨于穩定。在2024—2027年,2026屆畢業生將會是出國人數最多的一年,由此也可以預見到在大學申請方面會面臨更激烈的競爭狀態。
但同時,近兩年也有不少國際化學校學生流失,原因是多方面的。首先是經濟因素,不少家庭會因為經濟壓力而給孩子調整教育規劃,比如放棄留學或者轉學。其次,教育質量和教育環境問題、政策和國際形勢的影響也是導致學生流失的重要原因。
因此,綜合各方面情況來看,既有對國際教育有促進的因素,也有諸多影響留學信心的問題存在。是否選擇讓孩子出國留學,中國家庭面臨著更加復雜的環境,也讓決策變得更難。
我經常跟家長們說,當今是留學的最好時代,要珍惜這個尚是公平競爭的階段。
我推測,2029年后,美本名校申請不公現象會開始呈現,申請將更為困難。這是因為,美國名校普遍存在對校友(包括教職員工)子女的照顧。2029年后中國學生申請美國名校時,會出現不少校友子女申請的狀況,這會為非校友子女的中國學生申請帶來很大的壓力。
對國際化學校來說,競爭將加劇。學校將更加注重提高教育質量,可能會加大投入,提供更優質的教育資源和設施,培養高素質的教師團隊,推動創新教育方法和課程設計,以提供更好的教育體驗。
盡管中國長期為留學生最多的國家,但很遺憾行業并沒有形成合力。中國國際化學校和學生的權益無法得到保障,國外大學對錄取中國學生可謂隨心所欲。為此,建議國內的國際化學校形成聯盟,規范國內辦學行為,對造假和學術誠信下重手整治,比如對有造假惡習的升學輔導機構或個人進行全行業禁入。對國外大學的招生等進行溝通和博弈,為中國學生爭取到最大的錄取可能性或在獎學金等方面給與優待。
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