弗洛勒斯人生活在南太平洋的弗洛勒斯島，因?yàn)樯砀呒s一米被稱(chēng)為“霍比特人”，直到大約五萬(wàn)年前他們還在捕獵侏儒象。現(xiàn)在看來(lái)，氣候變化在這兩個(gè)物種的滅絕中都扮演了角色
研究發(fā)現(xiàn)，氣候變化造成的嚴(yán)重干旱可能導(dǎo)致了印度尼西亞侏儒象和獵殺它們的“霍比特人”的減少。相關(guān)研究結(jié)果近日發(fā)表于Earth arXiv。
一群弗洛勒斯人與一頭剛被殺死的侏儒象的想象圖。 圖源：MAURICIO ANTON
研究人員最初認(rèn)為，可能由于火山爆發(fā)以及與體型大得多的智人競(jìng)爭(zhēng)，這種體型嬌小的“霍比特人”早在1.2萬(wàn)年前就滅絕了。
然而，最近的研究表明，弗洛勒斯人和它的主要獵物侏儒象實(shí)際上比這還要早大約3.8萬(wàn)年滅絕，而現(xiàn)代人類(lèi)是在大約4000年后才出現(xiàn)的。澳大利亞臥龍崗大學(xué)的Michael Gagan說(shuō)，災(zāi)難性火山活動(dòng)的證據(jù)也很缺乏。
他和他的同事們想知道這些“霍比特人”是否是氣候變化的受害者，因?yàn)檫@個(gè)地區(qū)每年的降雨量大部分來(lái)自夏季季風(fēng)，這意味著天氣模式的改變可能會(huì)對(duì)生存產(chǎn)生很大影響。
為了找出答案，研究人員在一個(gè)“霍比特人”曾經(jīng)生活過(guò)的洞穴中采集了巖石樣本，之所以選擇這個(gè)地點(diǎn)，是因?yàn)檫@里的巖石已經(jīng)被精確地測(cè)定了年代。Gagan說(shuō)，他們研究了巖石中鎂和鈣的比例以及不同氧同位素的比例，這可以提供有關(guān)歷史上季節(jié)性降雨模式的重要信息。
分析結(jié)果顯示，7.6萬(wàn)年前到5.5萬(wàn)年前，該地區(qū)的年平均降雨量下降了38%，大約5.6萬(wàn)年前，氣候比現(xiàn)在干燥51%。
季風(fēng)終年滋養(yǎng)著河流、湖泊和其他淡水資源，因此夏季降雨量的減少最初可能導(dǎo)致了爭(zhēng)奪稀缺水資源的沖突，Gagan說(shuō)。
Gagan表示，隨著氣候繼續(xù)變得干燥，資源可能會(huì)減少。而這兩個(gè)物種一旦離開(kāi)原生地，會(huì)變得更加脆弱，尤其是當(dāng)它們與現(xiàn)代人類(lèi)相遇時(shí)。這種情況有可能發(fā)生。
至于已知的5萬(wàn)年前至4.7萬(wàn)年前該地區(qū)的火山活動(dòng)，Gagan說(shuō)，這有可能進(jìn)一步推動(dòng)了物種滅絕，包括通過(guò)水污染。即便如此，鎂和氧同位素?cái)?shù)據(jù)表明，火山的影響可能相當(dāng)有限。
劍橋大學(xué)的Michela Leonardi說(shuō)，這些發(fā)現(xiàn)是有道理的，因?yàn)樗墓?yīng)是人類(lèi)和動(dòng)物變化的主要驅(qū)動(dòng)力?！拔覀冎?，如果沒(méi)有水，生活就會(huì)非常困難?！?span style="display:none">cP4流量資訊——探索最新科技、每天知道多一點(diǎn)LLSUM.COM
Leonardi說(shuō)，雖然這兩個(gè)物種都表現(xiàn)出了非凡的能力，能夠通過(guò)矮小的體型來(lái)適應(yīng)島嶼生活的限制，但這種新發(fā)現(xiàn)的氣候變化事件發(fā)生得太快，以至于來(lái)不及發(fā)生拯救生命的突變。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.31223/X5013W
本文鏈接：氣候變化可能導(dǎo)致遠(yuǎn)古“霍比特人”滅絕http://www.lensthegame.com/show-11-16759-0.html
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