根據美國科研人員近日在《科學公共圖書館-綜合》上發表的一項新研究，輻射引起的突變不太可能導致烏克蘭切爾諾貝利市和附近的切爾諾貝利核電站（NPP）的狗群之間的遺傳差異。這項研究有助于理解環境污染對人口的長期影響。
“我們一直在研究兩個狗群，雖然它們相距僅16公里，但它們在基因上是不同的。”論文通訊作者、美國北卡羅來納州立大學的教授Matthew Breen說，“我們正試圖確定，多年來低水平暴露于輻射、鉛等環境毒素中，是否可以解釋其中一些差異。”
此前，該團隊分析了分布在整個基因組中的遺傳變異，并確定了兩個種群之間不同的391個異常區域，其中一些區域含有與DNA損傷修復特異性相關的基因。在這項新研究中，研究人員對狗的基因組進行了更深入研究，以檢測可能隨著時間推移而積累的突變證據。
“首先，我們比較了兩個狗群之間的遺傳差異水平，發現切爾諾貝利市的狗與俄羅斯、波蘭及其周邊地區的狗群非常相似。”該研究的主要作者、北卡羅來納州立大學博士生Megan Dillon說，“這樣，我們就可以用切爾諾貝利市的狗作為代表性的對照組，與NPP的狗進行比較?！?span style="display:none">bDU流量資訊——探索最新科技、每天知道多一點LLSUM.COM
研究人員首先在染色體水平上尋找差異，然后在小的基因組區間、單核苷酸的差異上尋找差異。他們正在尋找生殖系DNA突變累積的異常和證據，這些突變發生在生殖細胞的DNA中，并隨著時間的推移從父母傳給后代。
“這就像使用手機相機的變焦功能獲取更多細節?！盉reen說，“我們知道，例如，高劑量輻射暴露可以從染色體水平上引入不穩定性。雖然這些狗群與1986年災難發生時的狗群已隔了30多代，但如果這些突變賦予了‘原始狗群’生存優勢，它們仍然是可以檢測到的。然而，我們沒有在這些狗身上發現任何這樣的證據。”
雖然沒有發現基因突變的證據，但研究人員補充說，這并不能排除選擇壓力在解釋兩個狗群之間差異方面的作用。
“從人類的角度來看，這就像研究一個與災難發生時相距幾個世紀的人口。”Dillon說，“可能那些存活下來并繁殖的狗已經具有增加其生存能力的遺傳特征。所以，也許一開始就存在極端的選擇壓力，使NPP的狗與城市的狗分離開了。下一步研究我們將調查這個問題?！?span style="display:none">bDU流量資訊——探索最新科技、每天知道多一點LLSUM.COM
研究人員指出，這些發現只是不利環境暴露對犬類和人類健康所起作用的一部分。
“大多數人認為切爾諾貝利核事故是烏克蘭一個廢棄角落的輻射災難，但其潛在的不利健康影響要廣泛得多。這是由于在隨后幾十年的清理和修復過程中，許多其他毒素——包括重金屬、鉛粉、殺蟲劑和石棉，釋放到環境中。”論文作者之一、美國哥倫比亞大學公共衛生學院的環境健康科學教授Norman Kleiman說，“研究像這些狗這樣的伴侶動物，為人們可能面臨的各種不利健康風險提供了一個窗口。”
除了研究狗的遺傳學外，該團隊最近還研究了從NPP和切爾諾貝利市的狗身上發現的蜱蟲的差異，以及它們傳播的病原體的流行率。這可能反映了兩個地點接蜱蟲和微生物輻射暴露程度的差異。
“繼續研究此類大規模災難的環境健康影響的重要性怎么強調都不為過。 ”Kleiman說，“因為未來肯定會有其他類似的災難，我們需要了解潛在的健康風險，以及如何最好地保護人們?！?span style="display:none">bDU流量資訊——探索最新科技、每天知道多一點LLSUM.COM
相關論文信息：
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0315244
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