21世紀經濟報道記者 張偉澤 香港報道
香港特區政府財政司司長陳茂波2月28日發表2024/25財政年度特區政府財政預算案。這是新一屆特區政府的首份財政預算案,主題為“堅定信心、抓緊機遇、推動高質量發展”。
根據特區政府的預測,香港經濟2024年將進一步擴張,全年GDP增長預計將介于2.5%至3.5%之間;在2025年至2028年間,香港平均每年GDP增長預計為3.2%。
陳茂波在演講中表示,香港在疫情后經濟恢復增長,但在復雜多變的國際環境以及高利率環境影響下,香港經濟復蘇動力有待加強,公共財政需要進入整固階段。香港特區政府將采取財政整合策略,讓財政赤字逐步收窄,收支恢復平衡。
財政預算案中提到,2023/24年度預計特區政府綜合赤字為1016億港元,到2024/25年度預計特區政府綜合赤字將收窄至481億港元,財政儲備在2025年3月底預計為6851億港元;展望未來,預計到2025/26至2028/29年度可達至綜合盈余,財政儲備在2029年3月底預計將回升至8322億港元。
陳茂波表示,特區政府正落實一套全面的財政整合計劃,以節流為重點,但也以務實態度增加部分收入,力求數年內讓政府恢復收支平衡,并會從根源著手,加強管控開支增長速度。政府會繼續推行公務員編制零增長,將在未來兩個財政年度每年節省經常開支1%。
澳洲會計師公會大中華區稅務委員會聯席主席劉明揚認為,新一份財政預算案通過落實一套全面的財政整合計劃,在面對外圍環境壓力和財政赤字的狀況之下,通過務實的措施穩定社會發展和保持信心,著力發展綠色經濟、數字經濟和盛事經濟,繼續積極招商引資和拓展海外市場,為香港未來的發展帶來更多動力。
全面撤銷樓市“辣招”
今年的財政預算案中關注度最高的無疑是樓市政策調整。陳茂波宣布,即日取消所有冷卻樓市的“辣招”,包括額外印花稅、買家印花稅和新住宅印花稅。
“辣招”中的額外印花稅是針對業主在購入物業短期內出售所設置的印花稅,而買家印花稅是針對境外買家的印花稅,非香港永久性居民在香港置業需要繳付額外印花稅;新住宅印花稅是針對非首次置業的買家設定的額外印花稅。
陳茂波指出,經審慎考慮當前整體情況后,決定即日起撤銷所有住宅物業需求管理措施,在當前的經濟及市場情況下,“有關措施已無需要”。
香港金融管理局同日向銀行發出指引,放寬物業相關的監管措施。香港金管局修訂了適用于物業按揭貸款的逆周期宏觀審慎監管措施及其他相關監管要求,包括調整自用住宅物業及非住宅物業按揭成數,并暫停實施物業按揭貸款假設利率上升200基點的壓力測試要求等。
事實上,2023年香港樓市承壓,雖然整體樓市在年初受惠于全面復常有所回升,但從第二季度開始,樓市持續走弱。根據香港差餉物業估價署數據,2023年香港全年私人住宅樓價指數累計下降約6.8%,連續兩年下降。根據金管局數據,住宅價格相比2021年高位已累計下調逾20%。
美聯物業住宅部行政總裁(港澳)布少明對21世紀經濟報道記者表示,取消“辣招”對于香港樓市是個正面的信號,能夠促進樓市成交量上漲,同時讓樓市跌幅放緩。取消“辣招”之后,香港樓市會吸引投資者來港購房,預計在三月份樓市成交量會有較大反彈。從中長期來說,取消“辣招”這類控制需求的措施,有助于釋放購買力,讓香港樓市發展更為健康。
然而,廣東省住房政策研究中心首席研究員李宇嘉則指出,“辣招”的意義正在減弱。2023年全年三大“辣稅”交投量共錄得約2811宗,創2014年三項住宅“辣稅”征收后有紀錄以來新低,而2023年“辣稅”收益約59.89億港元,連續2年金額不足60億港元。
鞏固國際金融中心地位
在倡議鞏固港股市場競爭力上,財政預算案提出,將全速落實促進股票市場流動性專責小組建議,目標是在今年年中落實維持惡劣天氣下港股市場運作安排,屆時不論黑雨、8號及10號風球都能維持港股交易。
香港投資基金公會行政總裁黃王慈明指出,世界上所有主要市場在惡劣天氣情況下仍能正常運作,在臺風天正常運轉是國際金融中心的基本要求。她坦言:“香港市場必須迎頭趕上,無謂再糾結于‘為何’的討論,相信服務供應商可以提供適當的技術和設備,幫助業界在實施該項措施的同時保證雇員的安全。”
除了落實惡劣天氣下的市場交易,財政預算案也提出完善上市機制、優化交易機制以及加快市場推廣等舉措,希望以此進一步提升市場效率和流動性。
黃王慈明指出,這些舉措顯示特區政府已接納業界的意見。這些措施將對市場流動性產生積極影響。該機構進一步表示,允許機構投資者更容易地參與首次公開招股,將吸引更多長期資金,并提高價格發現的有效性。
除此以外,財政預算案亦強調了香港資本市場與內地的互聯互通。
香港是全球最大離岸人民幣業務樞紐,處理全球約75%的離岸人民幣支付結算,亦擁有全球最大、超過1萬億元人民幣的離岸存款資金池,在人民幣國際化的進程中有著不可替代的作用。陳茂波表示,特區政府會全力建設離岸人民幣的生態系統,把握龐大機遇,助力人民幣國際化的穩慎推進。
陳茂波介紹,香港特區政府正從多方面推進相關工作,包括繼續深化互聯互通機制,便利人民幣跨境投資和雙向流通,提高離岸人民幣流動性;鼓勵機構提供更多離岸人民幣產品及風險管理工具,以及在港進行人民幣融資。此外,特區政府會將債務工具中央結算系統發展成為亞洲主要的國際中央證券托管平臺,更好地支持包括人民幣跨境清算、交易結算、托管等業務。
法國外貿銀行亞太區高級經濟學家吳卓殷向21世紀經濟報道記者表示,在深化人民幣國際化發展的過程中,香港作為資金自由流通的離岸市場,有著不可替代的作用。香港推出更多的金融產品以及在互聯互通機制上繼續擴展的做法,能夠幫助人民幣國際化發展。目前的這些舉措都是資本市場的基礎建設建立渠道,由于匯率影響,短期內相關可能難見成效,但從長期來看,這些基礎建設是人民幣國際化的必要條件。
推動香港高質量發展
創新科技是驅動經濟及社會高質量發展的主要動力。本次的財政預算案對香港打造國際創科中心的相關措施也有重點著墨。
香港科學園與香港數碼港是香港創科旗艦以及創業培育基地。財政預算案中提到,人工智能是新一輪產業革新的重要驅動力,為促進人工智能在香港發展,數碼港正在全速建設人工智能超算中心,協助研究機構和業界應付算力需求,首階段設施最快于今年內投入服務。
對此,香港立法會議員黃錦輝表示,推動創科項目發展是在對香港未來進行投資。推動創科必須在上游研發階段提供足夠資金,財政預算案所提及的多個項目,均能促進上游研發。這些項目包括撥款30億港元推行為期三年的人工智能資助計劃,以及撥出30億港元推動前沿科技研究支持計劃,為創科研發提供資金,追求突破性的發展。
而針對創科的中游領域,財政預算案進一步提出,將籌建世界知識產權組織技術與創新支持中心,推動科研成果轉化落地。對于創科的下游落地,財政預算案將于今年內推出100億港元的“新型工業加速計劃”,為從事生命健康科技、人工智能與數據科學、先進制造與新能源科技的企業,以1(政府):2(公司)的配對形式提供每家企業最多2億港元的資助。
香港生產力局主席陳祖恒表示,該計劃將能夠帶動經濟轉型以及產業鏈高增值發展,并吸引更多高端人才來港,為創科生態構建良性循環。相關措施能夠助力企業積極把握“引進來、走出去”的機遇,以創科推動經濟高質量發展,加快發展新質生產力。
除了香港自身的創科發展,財政預算案也提到與內地在產業領域進一步深化合作。其中,河套港深創科園作為雙方合作的先導區,備受社會關注。
陳茂波表示,河套港深創科園讓香港通過積極參與大灣區建設,更好融入國家發展大局,同時更緊密地聯通世界。園區的首批大樓會在年底陸續投入運作,招商引資、招攬人才等工作亦已開始。特區政府會繼續支持推動港深創科園的建設,正加緊起草“河套香港園區發展白皮書”,目標是今年內發布。
陳茂波介紹稱,特區政府今年會在“河套深港科技創新合作區”設立大灣區國際臨床試驗所,提供一站式支持平臺,推動更多本地及海內外藥物和醫療器械企業來港,進行臨床測試。特區政府也積極爭取國家藥監局容許企業為產品申請在內地上市許可時,可利用這些數據。
根據財政預算案,香港特區政府將在港深創科園設立“生命健康創新科研中心 InnoLife Healthtech Hub”,吸引國際頂尖的科研團隊和人才落戶,聚焦生命健康領域的研究,助力河套以及粵港澳大灣區國際科技創新中心的建設。特區政府會從過去預留的100億港元當中,撥出20億港元支持“InnoHK創新香港研發平臺”進駐河套,另外亦會撥款兩億港元,在園區為生命健康科技的初創企業,提供孵化、加速計劃等支持。
香港科技大學校長葉玉如表示,財政預算案中提到的設立大灣區國際臨床試驗所以及生命健康創新科研中心,將吸引更多國際頂尖的科研團隊和人才來港,進行有關生命健康領域的研究和進行臨床測試。財政預算案中針對生命健康、微電子等領域的措施具有前瞻性,有利于凝聚更多海內外人才及資金落戶香港,為香港的未來發展注入堅定信心。
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