英國科學家研究發現，五名兒童時期曾經接受尸體來源人類腦垂體生長激素治療（此療法現已被禁止）的人，出現了早發的進行性認知障礙，符合阿爾茨海默癥的診斷標準。雖然這一結果十分罕見，這些發現表明，阿爾茨海默癥可能有醫源性的形式。但沒有證據表明它在其他條件下也會傳播，例如日常照護或日常生活。相關研究1月27發表于《自然—醫學》。
在1959~1985年間，英國至少有1848名病患接受了從尸體腦垂體腺中提取的人類生長激素（c-hGH）治療。在一些人得到了受朊污染的c-hGH、后死于克雅氏病（CJD）以后，這一產品在全球召回。在其中一些人的大腦中，尸檢發現了β淀粉樣蛋白病理異常，這是阿爾茨海默癥的標志之一。但還不清楚這些人是否在死前出現了阿爾茨海默癥的癥狀，因為有可能被他們的CJD癥狀所掩蓋。過去的研究表明一些存檔批次的c-hGH仍含有可檢測量的β淀粉樣蛋白，并且會將這種病狀傳遞給小鼠。
倫敦大學學院朊病毒部和朊病毒病研究所的John Collinge和同事描述了8名曾經在兒童時期接受c-hGH但沒有出現CJD的英國人。其中五人出現了與早發性癡呆（癥狀出現于38-55歲）一致的癥狀，符合阿爾茨海默癥的診斷標準，即在兩個或以上認知領域出現進展性障礙，嚴重程度足以影響日常活動。其余三人中，一人出現了符合中度認知障礙的診斷標準的癥狀（開始于42歲），另一人僅有主觀認知癥狀，第三人無癥狀。
生物標志物分析在無癥狀時不能用于診斷這種疾病，但支持了兩名確診患者的阿爾茨海默癥診斷，并指明另一人有阿爾茨海默癥的跡象。研究者還對兩名研究期間去世的人做了尸檢，包括大量腦組織取樣，其中一名患者也顯示出阿爾茨海默癥的病理。此外，在五名有樣本的患者中，對導致早發性阿爾茨海默癥的基因進行遺傳檢測，結果顯示陰性。作者認為，他們的發現表明阿爾茨海默癥有潛在傳播性的，并提出，類似于CJD，阿爾茨海默癥或許也有散發、遺傳和罕見后天獲得的形式。
作者表明，醫源性獲得阿爾茨海默癥可能很罕見，因為c-hGH已經不再使用，而這一研究中的患者是在多年反復暴露之后出現癥狀的。但他們指出，認識到β淀粉樣蛋白的傳播，凸顯出了審核措施的必要性，以預防經過通過其他醫療和手術的傳播。他們總結說，這些發現可能對驅動其他類型阿爾茨海默癥的過程有所啟示，也可能為治療策略帶來見解。
相關論文信息：
https://doi.org/10.1038/s41591-023-02729-2
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