美國(guó)白沙國(guó)家公園多處遺址發(fā)現(xiàn)了距今2.2萬(wàn)年前的拖拽痕跡和人類(lèi)足跡。研究人員認(rèn)為，這些痕跡是由人類(lèi)拖曳載貨長(zhǎng)木條形成的，是迄今為止人類(lèi)使用原始車(chē)輛運(yùn)輸物品的最古老證據(jù)。近日，相關(guān)研究成果發(fā)表于《科學(xué)進(jìn)展》。
這種原始運(yùn)輸工具被稱(chēng)為“拖橇”。“本質(zhì)上就是沒(méi)有輪子的獨(dú)輪車(chē)。”研究團(tuán)隊(duì)成員、英國(guó)伯恩茅斯大學(xué)的Matthew Bennett解釋說(shuō)。研究顯示，雖然此類(lèi)工具曾在全球廣泛使用，但這次發(fā)現(xiàn)的證據(jù)將人類(lèi)使用時(shí)間提前了數(shù)千年。“此前從未發(fā)現(xiàn)過(guò)如此古老的證據(jù)。”
在這處干涸的古代湖泊遺址，研究人員不僅發(fā)現(xiàn)了大量動(dòng)物足跡，更于2017年首次識(shí)別出人類(lèi)腳印。2019年，研究團(tuán)隊(duì)在人類(lèi)足跡旁發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)條狀拖拽痕跡，此后又陸續(xù)確認(rèn)了更多同類(lèi)痕跡。
“這些痕跡廣泛分布于不同區(qū)域，說(shuō)明當(dāng)時(shí)這種運(yùn)輸方式已相當(dāng)普及。”Bennett強(qiáng)調(diào)，“這并非某個(gè)具有創(chuàng)造力的家庭單獨(dú)使用拖橇的結(jié)果。”
部分拖拽痕跡呈單線狀。研究團(tuán)隊(duì)推測(cè)，這是由長(zhǎng)木條組成的三角形拖橇留下的——使用者雙手各持三角形一端，另一端接觸地面。
另有拖拽痕跡呈平行線狀，這可能源自一種X形交叉結(jié)構(gòu)的拖橇——有兩個(gè)把手和兩個(gè)地面接觸點(diǎn)。這種設(shè)計(jì)能夠提升拖橇的穩(wěn)定性。
古代北美居民使用的兩種拖橇示意圖。圖片來(lái)源：Gabriel Ugueto
值得注意的是，拖拽痕跡常與推測(cè)為拖曳者的足跡交錯(cuò)，這與預(yù)期情形相符。某些區(qū)域還保留著并行的足跡軌跡，其中多為兒童足跡，顯示當(dāng)時(shí)存在多人協(xié)同運(yùn)輸?shù)那闆r。
Bennett指出，雖然世界其他地區(qū)的拖橇多由犬只或馬匹牽引，但白沙遺址尚無(wú)動(dòng)物參與運(yùn)輸?shù)淖C據(jù)。2021年公布的足跡測(cè)年結(jié)果，對(duì)“人類(lèi)直到1.5萬(wàn)年前冰蓋消退后才遷入美洲”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)提出了挑戰(zhàn)。
“關(guān)于美洲人類(lèi)遷徙時(shí)間的爭(zhēng)論非常激烈，但我們對(duì)測(cè)年結(jié)果充滿信心。”Bennett表示，最新考古發(fā)現(xiàn)顯示，人類(lèi)可能早在3.3萬(wàn)年前就已抵達(dá)美洲。
Bennett認(rèn)為，全球范圍內(nèi)很可能存在更多未被識(shí)別的類(lèi)似痕跡。事實(shí)上，其團(tuán)隊(duì)已在美國(guó)其他地區(qū)發(fā)現(xiàn)相似印記。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1016/j.qsa.2025.100274
本文鏈接：2.2萬(wàn)年前的痕跡是運(yùn)輸工具使用的最早證據(jù)http://www.lensthegame.com/show-11-17789-0.html
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