從骨折診斷到復雜的腫瘤篩查，再到心血管、神經系統疾病的檢測，放射（影像）已經成為醫生診斷疾病的得力“工具”。它借助各類成像技術，如X射線、超聲波、磁共振等，把人體內部結構清晰地呈現出來，幫助醫生準確判斷患者病情。
X射線：放射醫學的開端
1895年，德國物理學家威廉·康拉德·倫琴在進行陰極射線管實驗時，意外發現了一種神秘的射線。這種射線能夠穿透一些不透明的物質，還能在熒光屏上顯示出物體內部的輪廓。由于當時對其性質知之甚少，倫琴便將它命名為“X射線”。為了驗證X射線的神奇之處，倫琴用它拍攝了自己妻子手部的骨骼影像，這張照片成為世界上第一張X射線影像，也正式拉開了放射醫學的序幕。
在X射線被發現后的最初幾十年里，放射醫學迎來了快速發展。早期的X射線設備非常簡陋，操作也比較復雜，但醫生們已經迫不及待地嘗試用它來診斷各種疾病。比如在第一次世界大戰期間，X射線就被廣泛用于檢測士兵體內的子彈和彈片，為傷員的救治提供了關鍵幫助。
隨著技術的不斷進步，X射線設備的性能逐步提升。科學家們開始研究如何提高X射線的強度和穩定性，以及怎樣更好地控制射線的照射范圍和劑量。同時，對X射線成像原理的研究也在深入進行，人們逐漸掌握了如何獲得更清晰、更準確的影像。
在這一時期，除了X射線診斷，放射治療也開始嶄露頭角。醫生們發現，X射線不僅可以用于診斷疾病，還可以對某些腫瘤進行治療。通過精確控制照射劑量和范圍，X射線能夠殺死腫瘤細胞，從而達到治療腫瘤的目的。不過，早期的放射治療技術還很不完善，由于無法精準地定位腫瘤細胞，在殺死癌細胞的同時，也會對周圍的正常組織造成較大的損傷，產生諸多副作用。
影像技術的多樣化發展
20世紀中葉以后，隨著科技的飛速發展，放射（影像）醫學步入了更加多元化的發展階段。除了傳統的X射線技術，一系列新的影像技術相繼問世，為醫學診斷和治療帶來了更多的可能性。
1.CT（計算機斷層掃描）技術
1972 年，英國工程師戈弗雷·紐博爾德·豪斯菲爾德發明了第一臺計算機斷層掃描儀。CT 技術的原理是對人體進行多角度的 X 射線掃描，然后利用計算機對掃描數據進行處理和重建，從而獲得人體內部的斷層圖像。與傳統的 X 射線影像相比，CT 圖像能夠提供更詳細、更準確的人體內部結構信息，尤其是對于一些復雜的解剖部位和病變的診斷具有極大的優勢。
比如在診斷肺部疾病時，傳統 X 射線只能發現比較明顯的肺部病變，而 CT 卻可以清晰地顯示出肺部的細微結構，哪怕是幾毫米大小的結節也能被發現，這對于早期肺癌的診斷至關重要。如今，CT 已經成為臨床上最常用的影像檢查手段之一，廣泛應用于腫瘤、心血管、神經系統等疾病的診斷。
2.磁共振成像（MRI）技術
20 世紀 70 年代，MRI技術開始逐步發展起來。MRI 的原理是利用人體組織中的氫原子核在強磁場中的共振現象，通過檢測共振信號并進行計算機處理，從而生成人體內部的圖像。與 X 射線和 CT 不同，MRI 不使用電離輻射，對人體沒有放射性損害，而且能夠提供更加豐富的軟組織對比信息，對于腦部、脊髓、關節等部位的病變診斷具有獨特的優勢。
例如，在診斷腦部疾病時，MRI 可以清晰地顯示出大腦的灰質、白質以及各種神經組織的結構，對于早期發現腦腫瘤、腦梗死等疾病有重要意義。在關節疾病的診斷方面，MRI 能夠清晰地顯示出關節軟骨、韌帶、半月板等結構的損傷情況，為醫生制定治療方案提供準確的依據。隨著技術的不斷進步，MRI 設備的性能和圖像質量不斷提高，檢查時間也逐漸縮短。如今，MRI 已經成為與 CT 并列的重要影像檢查手段，在許多疾病的診斷和治療中發揮不可替代的作用。
3.超聲成像技術
超聲成像技術利用超聲波在人體組織中的反射和折射原理來生成圖像，主要用于檢查腹部、心臟、血管等器官的結構和功能。它具有操作簡便、價格低廉、無輻射等優點，在婦產科領域應用尤為廣泛。醫生可以通過超聲檢查觀察胎兒的發育情況，及時發現胎兒的畸形、發育遲緩等問題。
4.核醫學成像技術
核醫學成像技術則是根據放射性核素標記的藥物在體內的分布情況進行成像，對于腫瘤的早期診斷和功能代謝研究具有重要價值。例如，正電子發射斷層顯像（PET）可以檢測出身體內代謝異常增高的部位，有助于早期發現腫瘤細胞的存在，還能評估腫瘤的惡性程度以及治療效果。
走向精準與智能化
如今，放射（影像）醫學已經成為一個高度專業化、技術先進的醫學領域。各種先進的影像設備和技術不斷涌現，為臨床醫生提供了越來越豐富和準確的診斷信息。同時，影像技術與其他學科領域不斷融合，如計算機科學、人工智能等，進一步推動了放射（影像）醫學的發展。
在人工智能的輔助下，影像診斷的效率和準確性得到了顯著提高。通過對大量影像數據的學習和分析，人工智能算法可以快速識別出影像中的異常情況，并為醫生提供診斷建議。例如，在肺癌的篩查中，人工智能可以快速分析 CT 影像，標記出可能存在病變的區域，大大縮短了醫生的閱片時間，同時也提高了診斷的準確性，減少了漏診和誤診的發生。
此外，影像引導的介入治療技術也在不斷發展。通過將影像技術與介入治療相結合，醫生可以更加精確地對病變部位進行治療，減少對正常組織的損傷。比如在肝癌的治療中，醫生可以在超聲或 CT 的引導下，將穿刺針準確地插入腫瘤部位，進行射頻消融、藥物注射等治療，達到精準治療的目的。
展望未來，放射（影像）醫學有望在更多方面取得突破。隨著技術的不斷進步，影像設備更加小型化、智能化，檢查過程將更加便捷、舒適。例如，未來可能會出現便攜式的超聲設備，醫生可以隨時隨地為患者進行檢查；MRI 設備也可能會變得更加小巧，檢查時間進一步縮短，讓患者更加輕松地接受檢查。
同時，對疾病的早期診斷和個性化治療將成為放射（影像）醫學研究的重點方向。通過不斷改進影像技術，提高對微小病變的檢測能力，實現疾病的早期發現和早期治療，從而提高患者的治愈率和生存率。此外，根據患者的個體差異，制定個性化的影像檢查和治療方案，也將成為放射（影像）醫學發展的重要趨勢。
（作者單位：首都醫科大學附屬北京兒童醫院）
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