北京時(shí)間2月18日零點(diǎn),南方科技大學(xué)校長(zhǎng)薛其坤院士領(lǐng)銜的南方科技大學(xué)、粵港澳大灣區(qū)量子科學(xué)中心與清華大學(xué)聯(lián)合組成的研究團(tuán)隊(duì),在國(guó)際頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊《自然》線上發(fā)表研究成果。
團(tuán)隊(duì)在常壓環(huán)境下實(shí)現(xiàn)了鎳氧化物材料的高溫超導(dǎo)電性,超導(dǎo)起始轉(zhuǎn)變溫度突破40開(kāi)爾文(K),相當(dāng)于零下233攝氏度,觀測(cè)到“零電阻”和“抗磁性”的雙重特征。
這一發(fā)現(xiàn)使鎳基材料成為繼銅基、鐵基之后,第三類在常壓下突破40K“麥克米蘭極限”的高溫超導(dǎo)材料體系,為解決高溫超導(dǎo)機(jī)理的科學(xué)難題提供了全新突破口。
成功獲得在常壓下鎳基材料的超導(dǎo)電性
超導(dǎo)好比電力高速公路上的“零能耗跑車”,電流通過(guò)時(shí)完全沒(méi)有損耗,被廣泛認(rèn)為具有顛覆性的技術(shù)前景。
超導(dǎo)現(xiàn)象自1911年被發(fā)現(xiàn)以來(lái),尋找更高溫度的超導(dǎo)材料成為國(guó)際科學(xué)界的一個(gè)重要研究方向。傳統(tǒng)超導(dǎo)體的超導(dǎo)最高轉(zhuǎn)變溫度為40K,也就是“麥克米蘭極限”。
此前,銅基和鐵基兩類材料的超導(dǎo)轉(zhuǎn)變溫度突破了“麥克米蘭極限”,被稱為高溫超導(dǎo)體,但高溫超導(dǎo)機(jī)理復(fù)雜如同“量子迷宮”,科學(xué)家探索近40年仍未破解。
近年來(lái),鎳基超導(dǎo)材料“異軍突起”。2019年,美國(guó)科學(xué)家首次在鎳基薄膜中觀測(cè)到超導(dǎo)電性,但其超導(dǎo)溫度較低。
2023年,中山大學(xué)的王猛團(tuán)隊(duì)在超過(guò)十萬(wàn)個(gè)大氣壓的高壓環(huán)境下,實(shí)現(xiàn)了鎳基材料的液氮溫區(qū)超導(dǎo),在國(guó)際上引起廣泛影響。然而,如何擺脫高壓限制、實(shí)現(xiàn)常壓高溫超導(dǎo),成為全球科學(xué)家競(jìng)相追逐的目標(biāo)。
針對(duì)這一挑戰(zhàn),三年來(lái),由薛其坤院士與南方科技大學(xué)物理系副教授陳卓昱率領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)持續(xù)攻關(guān),自主研發(fā)了“強(qiáng)氧化原子逐層外延”技術(shù)。
這項(xiàng)技術(shù)可以在氧化能力比傳統(tǒng)方法強(qiáng)上萬(wàn)倍的條件下,依然實(shí)現(xiàn)原子層的逐層生長(zhǎng),并精確控制化學(xué)配比,如同在納米尺度上“搭原子積木”,構(gòu)建出結(jié)構(gòu)復(fù)雜、熱力學(xué)亞穩(wěn)、但晶體質(zhì)量趨于完美的氧化物薄膜。
這是氧化物薄膜外延生長(zhǎng)技術(shù)的一次重大跨越,不僅為包括寬禁帶半導(dǎo)體等各類氧化物的缺氧難題提供了解決方案,還極大地拓展了高溫超導(dǎo)等強(qiáng)關(guān)聯(lián)電子系統(tǒng)的人工設(shè)計(jì)與制備。
研究團(tuán)隊(duì)將這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用于鎳基超導(dǎo)材料的開(kāi)發(fā)之中:在原子級(jí)平滑的基片之上,精確排列鎳、氧等原子,構(gòu)建出厚度僅幾納米的超薄膜。
特別是,研究團(tuán)隊(duì)在極強(qiáng)的氧化環(huán)境下,通過(guò)界面工程,實(shí)現(xiàn)了“原子鉚釘術(shù)”,固定住了原本需要極高壓環(huán)境下才能穩(wěn)定存在的原子結(jié)構(gòu)。
他們?cè)囼?yàn)了一千多片樣品,最后成功地獲得了常壓下的超導(dǎo)電性。通過(guò)精密的電磁輸運(yùn)測(cè)量,觀測(cè)到了零電阻與抗磁性,確認(rèn)了高溫超導(dǎo)電性的存在。
此次突破也表明,通過(guò)界面工程優(yōu)化材料設(shè)計(jì),很有希望在更高的溫度,例如液氮溫區(qū)實(shí)現(xiàn)鎳基超導(dǎo)。
“90后”中國(guó)團(tuán)隊(duì)全部采用國(guó)產(chǎn)儀器實(shí)現(xiàn)突破
課題組表示,鎳基超導(dǎo)研究是當(dāng)前國(guó)際科學(xué)界的前沿?zé)狳c(diǎn),全球競(jìng)爭(zhēng)異常激烈。美國(guó)斯坦福大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)與合作者幾乎同時(shí)也報(bào)告了類似材料體系中的常壓超導(dǎo)電性。中美團(tuán)隊(duì)研究路徑獨(dú)立,實(shí)驗(yàn)相互印證。
值得一提的是,中國(guó)團(tuán)隊(duì)全部采用國(guó)產(chǎn)儀器,發(fā)展了獨(dú)特的強(qiáng)氧化能力薄膜生長(zhǎng)技術(shù),成功獲得了晶體質(zhì)量更高的薄膜材料,不僅實(shí)現(xiàn)了科學(xué)上的突破性發(fā)現(xiàn),更為我國(guó)在超導(dǎo)乃至量子材料領(lǐng)域的長(zhǎng)期自主發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
此次發(fā)現(xiàn),是在新型有組織科研的模式下,經(jīng)過(guò)南科大、粵港澳大灣區(qū)量子科學(xué)中心、清華大學(xué)三個(gè)單位,大團(tuán)隊(duì)異地協(xié)作不懈科研攻堅(jiān)所取得的成果。
引人注意的是,實(shí)現(xiàn)這一重大突破的科研團(tuán)隊(duì)高度年輕化。團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人陳卓昱是一名“90后”,僅35歲,他從小酷愛(ài)物理,以廣東省高中物理競(jìng)賽第一名保送清華大學(xué)物理系,后赴美國(guó)斯坦福大學(xué)深造,一直保持對(duì)物理的熱忱。
陳卓昱三年前回到家鄉(xiāng)深圳,任職南方科技大學(xué)物理系,在薛其坤院士的領(lǐng)導(dǎo)下,從零開(kāi)始組建超導(dǎo)機(jī)理實(shí)驗(yàn)室,開(kāi)展高溫超導(dǎo)研究。這項(xiàng)成果正是在他的直接率領(lǐng)下,主要由博士后和在讀研究生組成的平均年齡僅28歲的研究團(tuán)隊(duì)努力攻關(guān)而取得的。
課題組表示,本次科研突破充分展示了我國(guó)在高溫超導(dǎo)前沿領(lǐng)域的原創(chuàng)競(jìng)爭(zhēng)能力,彰顯了跨區(qū)域科技創(chuàng)新的協(xié)同能力,體現(xiàn)了以“90后”為代表的年輕科學(xué)家團(tuán)隊(duì)在技術(shù)方法上的開(kāi)拓創(chuàng)新能力,凸顯了以粵港澳大灣區(qū)為代表的國(guó)產(chǎn)自主可控科研設(shè)備對(duì)前沿科研創(chuàng)新的支撐能力。
該研究已引發(fā)國(guó)際學(xué)術(shù)界高度關(guān)注。鎳基、銅基與鐵基三類高溫超導(dǎo)體電子結(jié)構(gòu)相異,通過(guò)三者的對(duì)比研究,可以深入理解高溫超導(dǎo)電子配對(duì)的核心機(jī)制,為破解高溫超導(dǎo)機(jī)理這一世紀(jì)科學(xué)難題提供關(guān)鍵鑰匙。
“超導(dǎo)機(jī)理的突破不僅將深化人類對(duì)量子物質(zhì)行為的理解,更將為能源、信息、醫(yī)療等領(lǐng)域的顛覆性技術(shù)奠定科學(xué)基石,進(jìn)一步有力推動(dòng)社會(huì)生產(chǎn)力的提升和科技創(chuàng)新發(fā)展。”課題組表示。
(來(lái)源:南方+ 記者:李秀婷)
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