研究早期人類遷徙擴散、生產技術及其與氣候環境變遷和地貌過程之間的關系，是古氣候學和古人類學研究領域的焦點。有研究發現，非洲早期古人類的遷徙擴散與氣候環境演化的長期趨勢和變化幅度相關。而在歐亞大陸，缺乏大空間、長時間尺度的考古記錄和古環境記錄的綜合對比，導致對古人類擴散與自然環境關系的認識匱乏。
中國科學院青藏高原研究所研究員昝金波、中國科學院院士方小敏與研究員張偉林，聯合澳大利亞格里菲斯大學教授Julien Louys、Michael Petraglia及英國埃克塞特大學教授Robin Dennell，探討了中亞以及我國西北地區360萬年以來黃土有機碳同位素組成的變化，綜合集成分析了河流階地地貌、風沙黃土分布和古人類遺存等數據，揭示了中更新世氣候轉型期氣候波動幅度的增大和環境變干顯著影響歐亞大陸古人類遷徙和石器技術的發展，深化了關于古人類擴散演化模式和驅動機制的認知。
該研究對塔里木盆地南緣和塔吉克斯坦360萬年至270萬年以來的黃土序列開展了高分辨率的有機碳同位素組成變化分析，以揭示歐亞大陸古人類北支遷徙路線環境和植被演化的關鍵信息。結果顯示，中更新世氣候轉型期0.9Ma至0.6Ma以來，全球變冷以及青藏高原北部強烈的階段性構造隆升，導致北支路線氣候波動幅度增大且變干，河流階地廣泛發育。進一步，研究通過歐亞大陸碳同位素組成、古人類遺存、風沙黃土地貌分布和河流階地發育等數據綜合集成和統計學分析發現，0.9Ma至0.6Ma以來歐亞大陸風沙黃土分布范圍發生大規模擴張，并擴展至歐洲多瑙河流域以及中國東北和長江中下游等濕潤和半濕潤地區，且河流階地空間分布更廣泛。同時，歐洲和東亞生態環境由森林轉變為更開闊的森林草原或草原。
中更新世氣候的急劇變干以及生態和地貌景觀的巨變，對歐亞大陸食物資源和水源充足的棲息地的空間分布產生了影響，導致古人類面臨更大的環境和資源壓力，迫使古人類更廣泛地尋找并遷移至新的棲息地。同時，河流階地的發育為古人類遷徙提供了便利的遷徙通道和水源，階地礫石為古人類制作石器工具提供了原材料，共同促進了石器技術的進步。
上述研究表明，歐亞大陸與非洲古人類擴散的環境驅動因素存在顯著差異。在北非和東非，濕潤時期可能為古人類從非洲向外遷移提供了“綠色通道”。相反，在受亞洲季風和西風顯著影響的歐亞大陸大部分地區，濕潤環境和森林生態景觀在早更新世時期占主導地位，中更新世以來氣候急劇干旱化導致開闊棲息地的擴展，為古人類的擴散提供了有利而充滿挑戰的條件，對歐亞大陸古人類的生存環境和空間擴散產生了重要影響。
相關研究成果以Mid-Pleistocene aridity and landscape shifts promoted Palearctic hominin dispersals為題，發表在《自然-通訊》（Nature Communications）上。研究工作得到國家重點研發計劃和國家自然科學基金等的支持。
論文鏈接
更新世以來歐亞大陸古人類遺存的空間分布、時間演化與環境變遷的聯系
本文鏈接：研究揭示中更新世干旱化和地貌景觀變遷促使歐亞大陸古人類擴散http://www.lensthegame.com/show-12-474-0.html
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