生物安全專家近日發起了一個新的國際非營利組織——國際生物防護和生物安全科學倡議(IBBIS),旨在防止現代生物技術造成危害。
據《科學》報道,IBBIS的目標是開發技術和政策“屏障”,以降低合成、編輯DNA的生物技術工具被意外或故意用于制造致命毒素和病原體的風險。
生物安全專家擔心恐怖分子利用合成DNA制造武器。圖片來源:ANTTONIART/SHUTTERSTOCK
長期以來,生物學家一直推崇開放的科學文化,自由分享試劑、工具和開放獲取出版物。但近年來,研究表明,利用這些工具可以從零開始制造危險的病毒和其他微生物。
此外,全球有幾十家公司根據生物實驗的需要打印DNA序列,這使合成病原體變得更加容易。這一技術進展加上CRISPR等新的基因編輯工具以及人工智能的便捷使用,引發了人們的擔憂,即生物恐怖分子可能會利用這些工具制造生物武器,或者正當科學家可能會錯誤地制造出新的傳染性病原體。
“生物威脅是一個重大的全球安全風險。”美國能源部前部長、“核威脅倡議”(NTI)首席執行官Ernest Moniz表示。NTI從捐助者那里籌集資金,啟動了IBBIS。
包括美國在內的許多國家對從事數十種“精選制劑”研究的實驗室進行監管,這些微生物對人類、動植物甚至某些天然毒素構成威脅。但惡意行為者可能通過使用DNA打印工具、基因編輯和剪接協議組裝有害的基因序列,從而規避規則,制造危險的病原體。
NTI負責全球生物政策和項目的副總裁Jaime Yassif認為,目前的法規留下了太多空間,“我們正在尋求填補這些空白”。
IBBIS首個項目是分發一個免費的軟件工具,幫助DNA合成公司篩選DNA訂單和潛在的惡意行為者。Yassif說,如果軟件標記出可疑序列或非法客戶,公司可以選擇不完成訂單,在極少數情況下會向客戶管轄范圍內的執法部門發出警報。
IBBIS執行董事Piers Millett表示,除了DNA篩選外,該組織還在尋求開發免費軟件包,以幫助資助機構、研究人員和出版商篩選書面報告與科學手稿,確保后者不會泄露制造病原體和毒素的方法。
Millett說,另一個最終目標是解決人們的擔憂,即人工智能系統可能會提供制造生物恐怖制劑的詳細指導。“也有可能無法填補所有空白。但我們希望激勵人們做正確的事。”
本文鏈接:科學家成立國際生物安全組織http://www.lensthegame.com/show-11-3118-0.html
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