研究人員已經(jīng)設(shè)計(jì)出了奶牛的肌肉細(xì)胞，這種工程化細(xì)胞無(wú)需昂貴和高能耗的生長(zhǎng)促進(jìn)物質(zhì)就能繁殖。研究人員樂(lè)觀地認(rèn)為，如果規(guī)模擴(kuò)大，可以降低實(shí)驗(yàn)室培育肉類的生產(chǎn)成本。但他們強(qiáng)調(diào)，現(xiàn)在還為時(shí)尚早。相關(guān)研究1月26日發(fā)表于《細(xì)胞報(bào)告可持續(xù)性》。
這種細(xì)胞可自制生長(zhǎng)物質(zhì)，無(wú)需昂貴的培養(yǎng)基
實(shí)驗(yàn)室生長(zhǎng)肉，或稱培養(yǎng)肉，可以從動(dòng)物細(xì)胞中生產(chǎn)出來(lái)。這種肉已獲準(zhǔn)在美國(guó)和荷蘭等國(guó)銷售，由于避免了屠宰動(dòng)物，且使用了較少的資源（如水），它被吹捧為傳統(tǒng)肉類更道德和更可持續(xù)的替代品。
但事實(shí)證明，目前小規(guī)模生產(chǎn)實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)肉類的方法仍然極其耗能和昂貴。如果要在動(dòng)物體外培育細(xì)胞，必須要使用細(xì)胞培養(yǎng)基。細(xì)胞培養(yǎng)基是一種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和生長(zhǎng)因子的混合物，其中生長(zhǎng)因子會(huì)吸附在動(dòng)物細(xì)胞表面的受體上，促使它們生長(zhǎng)和分化。
目前，這些約占實(shí)驗(yàn)室培育肉類生產(chǎn)成本的90%。美國(guó)塔夫茨大學(xué)的Andrew Stout和同事希望找到一種替代方法。
研究人員首先構(gòu)建了名為質(zhì)粒的小型DNA分子，質(zhì)粒中的基因含有指示細(xì)胞為成纖維細(xì)胞（幫助形成結(jié)締組織的細(xì)胞）生產(chǎn)自身生長(zhǎng)因子的指令。
隨后，他們將這些質(zhì)粒插入牛的肌肉細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)它們分化成了骨骼肌細(xì)胞，并能生長(zhǎng)和繁殖。骨骼肌細(xì)胞是牛排和牛肉漢堡的常見(jiàn)成分。
雖然只對(duì)牛的細(xì)胞進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，但研究人員認(rèn)為這種技術(shù)也適用于雞和豬等其他動(dòng)物的細(xì)胞。他們希望，這些工程化細(xì)胞有朝一日能幫助擴(kuò)大實(shí)驗(yàn)室培育肉類的規(guī)模，并降低成本。
Stout說(shuō)：“給一個(gè)細(xì)胞一種生長(zhǎng)因子，它能生長(zhǎng)一天；但教會(huì)一個(gè)細(xì)胞產(chǎn)生自己的生長(zhǎng)因子，它就能永遠(yuǎn)生長(zhǎng)。想想細(xì)胞如何成為我們?cè)谶@項(xiàng)工作中的盟友，我們可以設(shè)計(jì)它們，這確實(shí)令人興奮。”
英國(guó)阿斯頓大學(xué)的Eirini Theodosiou說(shuō)：“距離實(shí)驗(yàn)室培育的肉成為商品還有很長(zhǎng)的路要走，但我們每天都在向它靠近。”
Theodosiou指出，需要克服的問(wèn)題包括研究小組培養(yǎng)的肉類生長(zhǎng)速度比傳統(tǒng)方法慢。此外，含有轉(zhuǎn)基因生物（如這些質(zhì)粒）的食品只在一些國(guó)家是合法的，人們?nèi)匀黄毡椴辉敢馐秤眠@些食品。
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1016/j.crsus.2023.100009
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