在接受了一個月的治療之后，根據患者自身報告，創傷性腦損傷所產生的創傷后應激障礙（Post-traumatic stress disorder，PTSD）和抑郁等癥狀平均減少超過80%。
科學家們對伊博格堿的探索已經持續了數十年，由于其副作用不明確以及在大部分國家遭到管制，大規模對照人體臨床試驗一直無法開展。
伊博格堿（ibogaine）是從非洲植物伊博格（Tabernanthe iboga）的根皮中提取出的一種生物堿，因其具有強烈的致幻作用，在加蓬、喀麥隆等中西非國家被廣泛用于當地薩滿教的宗教儀式。近日，一項小型臨床試驗指出強效致幻劑伊博格堿可以用來治療創傷性腦損傷（Traumatic Brain Injury，TBI）。
2023年1月5日，斯坦福大學醫學院腦刺激試驗室的一支科研團隊在《自然·醫學》（Nature Medicine）上發表了題為《鎂-伊博格堿療法治療患有創傷性腦損傷的退伍軍人》（Magnesium–ibogaine therapy in veterans with traumatic brain injuries）的論文，報告了伊博格堿在治療30名患有創傷性腦損傷的男性退伍軍人時所展現的療效。在接受了一個月的治療之后，根據患者自身報告，創傷性腦損傷所產生的創傷后應激障礙（Post-traumatic stress disorder，PTSD）和抑郁等癥狀平均減少超過80%。
據悉，此次研究由斯坦福大學醫學院和美國非政府組織“老兵探索新療法”（Veterans Exploring Treatment Solutions，VETS）合作，后者為30名患者提供了前往墨西哥Ambio私人康復中心的交通費用。研究者們無法干涉治療過程，僅負責記錄以及對患者反饋進行跟蹤。
老兵之痛
創傷性腦損傷通常是由頭部或身體受到重擊或震動而造成，會導致包括PTSD、認知障礙、運動受限、疼痛等一系列生理及心理癥狀。罹患PTSD的患者會不由自主地想起受傷時的恐怖畫面，常伴有重度抑郁和焦慮，給日常生活帶來困難。為擺脫焦慮和抑郁，患者更加有可能求助于酒精和毒品，造成物質成癮。
根據《柳葉刀》雜志統計，創傷性腦損傷是世界范圍內導致殘疾的主要原因。在美國，多年來的海外戰爭造就了一批身患創傷性腦損傷的退伍士兵，他們占美國總人口的6.4%，卻占到自殺人口的20%。退伍士兵的身心健康已成為美國廣受關注的社會問題。
這次的研究指出，目前針對PTSD等癥狀的一線療法療效有限，包括以暴露療法（讓患者直面恐懼的心理治療）為代表的心理療法和使用抗抑郁藥物的藥物療法。退伍士兵群體在接受常規療法后，癥狀復發率仍達到20%到40%。由于普通療法作用有限，退伍士兵群體及相關組織一直在尋求新的治療方式。
“伊博格堿似乎能夠對患者產生廣泛、強烈且持續的影響。”本文的共同作者、斯坦福大學的神經科學家Nolan Williams在接受《自然》雜志采訪時說。該研究發現，在一個月的治療之后，患者的PTSD癥狀減少了88%，抑郁癥狀減少了87%，焦慮癥狀減少了81%。他們的認知、運動能力也回歸正常。沒有心血管方面的副作用產生。
Williams也指出，這項30人的小型臨床試驗并不包含對照組，且樣本量小，伊博格堿的療效需要更多嚴格的試驗來證明。實際上，科學家們對伊博格堿的探索已經持續數十年，由于其副作用不明確以及在大部分國家遭到管制，大規模對照人體臨床試驗一直無法開展。
伊博格堿或能重啟大腦
此前已經有研究表明，伊博格堿具有治療藥物成癮以及抑郁癥等精神疾病的潛力。從上世紀30年代開始，小劑量的伊博格堿被當作治療抑郁癥、嗜睡癥的藥物在法國出售。二戰之后，由于其致幻和興奮效果，伊博格堿曾一度在運動員中非常流行。從60年代開始，人們發現伊博格堿在治療成癮方面似乎有著獨特的作用，很多人使用之后減少了對其它物質依賴。
由于伊博格堿強烈的致幻作用、潛在的心血管副作用（導致心律不齊乃至猝死）與可能的致死性（有低劑量致死的案例），該物質被從60年代末開始被包括美國在內的多個國家列為違禁品，這導致相關的大型人體臨床試驗難以開展，其作用機理和毒性也難以明確。
邁阿密大學醫學院的神經藥理學家Deborah Mash曾在1993年獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）批準，研究伊博格堿對可卡因成癮治療時的安全性。初步的小劑量試驗顯示，采用1～2毫克/千克體重劑量不會對人體造成任何傷害。當Mash試圖申請美國國家藥物濫用研究所（NIDA）的資金，開展對更多受試者、更高劑量的研究時卻沒有獲批，理由是對伊博格堿進行人體試驗的結果實在不可預估。
“這是藥理學家的噩夢，”在接受《科學美國人》雜志（Scientific American）采訪時，曾任FDA藥物濫用研究主管的Frank Vocci說。他監督過20世紀90年代NIDA關于伊博格堿的研究。Vocci認為關鍵在于很難估算適用整個人群的安全劑量。“我們調查了已有的研究，只找到類似于‘100名使用伊博格堿的群體中有兩例死亡’這樣的數據。”他說，“你沒法開展這樣高風險的研究項目，死亡率實在太高了。”
不過，通過動物試驗，人們已經發現了一些伊博格堿治療PTSD、抑郁、成癮等疾病的可能機制。2023年6月22日，美國加州大學伯克利分校的Gül D?len等人在《自然》雜志上發表了《致幻劑重新打開社會獎勵學習關鍵期》（Psychedelics reopen the social reward learning critical period）一文。腦部的獎勵機制被認為與習慣乃至強迫行為的形成息息相關，而該研究發現，一些致幻劑能夠在一段時間內讓大腦的獎勵系統回到對刺激更加敏感的“學習期”。
“雖然致幻劑無法直接改變成癮行為，但重新打開關鍵學習期或許是它們對成癮、焦慮以及抑郁具有治療功能的原因。”該論文寫道，“這個機制能導致心理彈性與認知重估。”在研究測試的四種致幻劑中，伊博格堿的效果最強，使得關鍵學習期打開并維持了四個星期。
一項“草根”研究
由于存在市場需求，在墨西哥和巴西等對伊博格堿還沒有進行管制的國家，出現了一批用該藥物進行康復治療的私人診所。這些診所的資質良莠不齊，有一些甚至沒有專業的醫護人員。目前的大部分關于伊博格堿的人體臨床記錄是在這些診所中產生的，此次斯坦福大學的人體研究也是如此。
“這本質上是一項‘草根’研究。”Nolan Williams教授在接受今日美國（USA Today）的采訪時說，“它是由（患者對伊博格堿療效的）初步觀察所驅動，然后在我們這邊之所以能夠推進，靠的是對這些患者的信任，對他們家人的信任，信任并理解他們為什么會從這種療法中看到益處。”
澎湃科技記者從進行此次臨床試驗的墨西哥Ambio康復中心官方網站了解到，該中心由一名墨西哥心理治療師，一位致幻劑行業企業家，以及一名前消防員、現伊博格堿療法推廣活動家共同成立。中心配備1名醫生，4名護士與急救人員，以及7名精神-心理教練。中心的主要顧客是美國人，一場包含3-6人的小組治療平均花費7350美元（約合52173元人民幣）。
也有人對這些伊博格堿治療中心提出批評。在哥斯達黎加，伊博格堿不受管制，當地有數個私人診所。哥斯達黎加酗酒和藥品依賴研究所的負責人Luis Eduardo Sandí在一次采訪中表示，提供伊博格堿的康復中心在廣告中宣稱這種療法治愈率高，但沒有科學依據。利用這些患者的脆弱，康復中心圍繞伊博格堿設計了各種儀式，并告訴患者藥物可以重啟大腦從而戒毒。當然，患者會被這些神秘的儀式和誘人的承諾打動，并花費高額的費用。
Sandí還說，他們收到許多使用伊博格堿引發嚴重并發癥的報告，還有很多復吸而不得不重返治療的案例。“我覺得利用患者的痛苦和絕望，趁機給他們提供不切實際的解決方案，是一種操控。”Sandí說。
參考資料：
1. Magnesium–ibogaine therapy in veterans with traumatic brain injuries
https://www.nature.com/articles/s41591-023-02705-w#ref-CR1
2. Psychedelics reopen the social reward learning critical period
https://www.nature.com/articles/s41586-023-06204-3#citeas
3. An Anti-Addiction Drug Called Ibogaine Could Be a Wonder Cure–Or an Addict Killer
https://www.scientificamerican.com/article/an-anti-addiction-drug-called-ibogaine-could-be-a-wonder-cure-or-an-addict-killer/
4. Combat veterans took a psychedelic drug for PTSD. Then this happened.
https://www.usatoday.com/story/news/health/2024/01/05/study-ibogaine-combat-veterans-brain-ptsd/72083144007/
5. Ambio
https://ambio.life/
本文鏈接：實驗發現致幻劑伊博格堿可治療創傷性腦損傷http://www.lensthegame.com/show-11-2012-0.html
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