科技日報(bào)北京1月19日電 （記者張夢然）據(jù)19日《科學(xué)報(bào)告》報(bào)道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一塊一萬年前的“口香糖”。其揭示了中石器時(shí)代斯堪的納維亞地區(qū)西南部的采集狩獵人群，可能受齲齒和牙齦病困擾。
土耳其梅爾辛大學(xué)、瑞典古遺傳學(xué)中心與斯德哥爾摩大學(xué)科學(xué)家們，此次對3片樺焦油（加熱樺樹皮制成的物質(zhì)）樣本中發(fā)現(xiàn)的DNA進(jìn)行了測序。這些樺焦油樣本于上世紀(jì)90年代發(fā)掘自瑞典，可追溯到9890年至9540年前。團(tuán)隊(duì)為每個(gè)樣本中的微生物、植物和動(dòng)物物種DNA創(chuàng)建了檔案，將這些與發(fā)表過的現(xiàn)代人類口腔樣本、古代人類牙菌斑以及一個(gè)有6000年歷史的咀嚼過的樺焦油樣本進(jìn)行比對。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些樺焦油樣本中的微生物構(gòu)成與現(xiàn)代人類口腔等三種樣本最為相似。這表明，這塊樣本被人類咀嚼過，就像口香糖一樣，又被吐了出來。團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)其中含有大量的與牙齦病有關(guān)的細(xì)菌，如咽峽炎鏈球菌和斯萊克氏菌，以及與齲齒有關(guān)的細(xì)菌，如鏈球菌和類斯氏菌等。
利用機(jī)器學(xué)習(xí)模型，團(tuán)隊(duì)估計(jì)這些采集狩獵人群患牙齦病的可能性為70%—80%。這大概源于古代采集狩獵人群要廣泛使用牙齒完成固定、切割和撕扯等任務(wù)，增加了他們接觸導(dǎo)致牙齦病的微生物物種的風(fēng)險(xiǎn)。
有意思的是，除了微生物DNA，團(tuán)隊(duì)還在“口香糖”中檢測到一系列與動(dòng)植物一致的DNA序列，包括榛子、蘋果、槲寄生、紅狐、灰狼、野鴨、笠貝和褐鱒。這反映出當(dāng)時(shí)的人在嚼樺焦油樣本之前還嚼過的其他材料。這些材料不僅來源于食物，還可能來源于毛皮和骨制工具。
此次的發(fā)現(xiàn)顯示，中石器時(shí)代的斯堪的納維亞采集狩獵人群口腔健康欠佳。不過這也讓科學(xué)家更多了解到當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)鬲?dú)特的飲食、材料使用和環(huán)境狀況。
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