“我去年2月來到上海動物園，先在食草動物隊的大象崗位，之后輪崗養過河馬、犀牛；靈長隊的話，我養過金絲猴、黑葉猴、狒狒、環尾狐猴等等；然后又去了食肉隊，養了老虎、豹子，然后猞猁、狐貍、狼，還有小熊貓等等；現在在食草區，養的是鹿和羊。”
這是2000年出生的南京女孩馬雅的工作介紹。她先在英國帝國理工學院拿到本科學位，后在劍橋大學拿到碩士學位，2024年2月，她放棄生物醫藥企業的工作，入職上海動物園，成為一名飼養員。
工作“早八晚五”，每天和動物打交道，要接受籠舍的各種氣味，要做些體力活，多年學習的獸醫理論不時遭遇實踐的挑戰。馬雅不介意，還有點高興。
之所以選擇飼養員工作，她說是因為“過往的學習偏科研理論，不太會跟動物有實際接觸。我還是想來動物園做一些可以跟動物直接接觸的工作，或者做一些能夠親眼看到效果的工作”。
當她的故事傳開，有網友評論“動物園是事業單位編制，妥妥鐵飯碗”。馬雅坦言：“穩定不是我特別考量的點，但我肯定會考慮工資待遇，我覺得是可以的。最主要的是，我想做跟動物相關的工作。”
也有人說名校生當飼養員是“大材小用”。馬雅覺得，理論知識仍有用武之地，動物種群管理的數據分析方法在科研中會用到，獸醫藥理學的知識在動物生病治療時也能發揮作用。看似重復的工作，實際卻加深了她對動物園運作等行業現狀的了解。
上海動物園相關人士表示，近年應聘動物園崗位的高學歷人才不在少數，其中不乏美國康奈爾大學、澳大利亞墨爾本大學等國內外名校畢業生，他們都需要在一線飼養崗位輪崗至少半年。需要指出的是，飼養員的職責不只是打掃籠舍，也要參與動物保護研究、科普教育等。
找到自己的方向
馬雅從小喜歡逛動物園，尤其愛貓科。以前喜歡豹子，現在喜歡猞猁，“它的眼神很有靈魂，跟它對視有一種交流的感覺，猞猁本身長得也很可愛”。
出于這種喜愛，她本科選擇了英國帝國理工學院的生物科學專業，后來確定了動物方向，碩士研究生選擇了劍橋大學的獸醫科學專業。
2023年4月研究生畢業后，馬雅選擇回國工作，就職于南京的一家生物醫藥企業，案頭工作“談不上多喜歡，也沒有特別不想干”。當看到上海動物園的招聘啟事，飼養員崗位職責包括動物飼養繁育、訓練、豐容、研究等，她找到了自己的方向。
進入上海動物園，她最先接觸的是大象，每天要把裝滿草料的桶提給大象進食，得花點力氣。起初，她和象互不熟悉，有點害怕大象的長鼻伸過來卷到她，必須保持安全距離，后來接觸久了，距離還是得保持，但心漸漸放了下來。
最近，她和一只塔爾羊變得親近，“它一直是我們的訓練對象，比較親人，或者說沒有那么敏感膽小，我走近了，它會好奇地看看。”
馬雅經常訓練它跟隨定位棒移動，這有益于動物串籠；也會訓練稱重、采血、梳毛，旨在輔助獸醫工作和動物日常健康體檢。不過動物有自己的脾氣，訓練狀態也有好壞，“它之前稱重、定位棒指引都能做到，后來有一段時間生小孩，警惕性提高，訓練難度就會增加。”
在輪崗中，馬雅和許多動物打交道，常常有一些驚喜的發現。有大學團隊來做小熊貓行為實驗，在盒子上開了洞，想看看小熊貓習慣用左手還是右手去掏盒子里的東西，結果發現“小熊貓想都沒想就直接頭鉆進去了”。
“小熊貓更習慣于頭直接伸進去，把東西叼出來，然后再用手抓著吃。”馬雅說，這種行為完全打破了人類的預想，“動物有很多神奇的地方，可能我們一開始不會發現或理解不了，但在一天天的接觸中，它們會向我展開。”
還有些時候，動物的生命力令她動容。一只印度黑羚剛生下來比較虛弱，飼養員為它增添保暖的鋪墊，在母乳以外進行人工哺育；面對脆弱的小熊貓，除了喂奶，飼養員還會搗一些蘋果泥喂它，“在生命變好的那個瞬間，看見那種生命力，我會感動。”
不過，動物園有自己的規則，這里的動物不同于家養寵物。馬雅說：“游客只能從外面看一看，而我現在可以更加近距離地接觸它們，就會有更多思考，如何跟它們接觸，同時又保持對它們野性的尊重。”
當飼養員是“大材小用”嗎？
飼養員的一天，早上8點上班，下午5點下班，其間主要是巡視動物、打掃展區以及喂食，有時還要參與科普講解、展區豐容工作。
動物籠舍免不了各種氣味，馬雅并不在意，“這個環境跟辦公室比肯定不一樣，但我覺得還好”。沖刷糞便、搬運草料等臟活累活也免不了，“食草動物要吃的草很多，搬草、推車，其實還好，最多做得比他們（其他飼養員）慢一點。”
“在動物園工作以后，我覺得變得更健康了。之前在辦公室坐得比較多，腰不太好，來了以后運動量還是比較輕的，自己業余時間也會再做一些運動，感覺更加強壯一點。”她高興地說道。
工作中的挑戰其實有很多。她記得，有一頭小海獅因為換了水池，面對眾多游客產生了應激反應，連續十多天都不愿意吃飯，把飼養員們嚇壞了。理論知識這時候也派不上用場。
“我們就多跟它接觸，比如多叫它的名字，把魚直接喂給它吃，同時去撫摸它。慢慢地，它開始習慣人的碰觸和接近，我也會感覺到它對我更加信任。”馬雅說，“我學的都是一些理論，很多時候發現自己的建議放到實際中可能不會有效，人也不太能預測動物的反應，所以還是要多嘗試、多探索。”
她也喜歡和“老師傅”交流學習，比如展區設計更新時，她提出增添一個輪胎供動物玩耍，而有經驗的飼養員指出，這不適合長角的動物，角可能卡在輪胎里，有危險性。“他們會考慮更多因素，然后我們就討論，感覺還挺好。”
馬雅和長頸鹿。受訪者供圖
“馬雅很能吃苦，干活非常主動，我有時候碰到什么問題也會問問她，因為她畢竟在國外待過，她的思路、她學的東西可能超過我們。”44歲的食草動物區飼養員謝逸林經常和年輕飼養員交流，他說，自己這代人可能是靠體力去干活，新一代學歷更高，可以通過科學的方法去提高動物福利，并改善勞動方式。
帝國理工學院和劍橋大學的光環下，有人會惋惜馬雅“大材小用”。她覺得，理論知識仍有用武之地，動物種群管理的數據分析方法在科研中會用到，獸醫藥理學的知識在動物生病治療時也能發揮作用。在看似重復的工作中，她其實加深了對動物園運作、動物進出管理以及行業現狀的了解。
工作一年多，馬雅發覺戶外工作讓自己“變得更健康”，動物們時常帶來驚喜，“漸漸會發現每種動物身上都有非常出彩、非常奇特的地方，我覺得很神奇，也會跟它們培養出一些感情”。老師傅們的經驗、實際工作情況也豐富了她的理論知識庫，引發她對于動物園的更多思考。
提到未來，馬雅希望，不僅要把每天的飼養工作做好，還要做一些科研，針對動物營養學、疾病治療等做更系統的研究；考慮再學一些獸醫技能，之前學習的知識偏理論，希望多積累一些實踐經驗；還有動物園的科普宣傳、對外交流，也會找機會多多參與。
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